Santo do dia - 15 de agosto

São Tarcísio

Tarcísio foi um mártir da Igreja dos primeiros séculos, vítima da perseguição do imperador Valeriano, em Roma, Itália. A Igreja de Roma contava, então, com cinqüenta sacerdotes, sete diáconos e mais ou menos cinquenta mil fiéis no centro da cidade imperial. Ele era um dos integrantes dessa comunidade cristã romana, quase toda dizimada pela fúria sangrenta daquele imperador.

Tarcísio era acólito do papa Xisto II, ou seja, era coroinha na igreja, servindo ao altar nos serviços secundários, acompanhando o santo papa na celebração eucarística.

Durante o período das perseguições, os cristãos eram presos, processados e condenados a morrer pelo martírio. Nas prisões, eles desejavam receber o conforto final da eucaristia. Mas era impossível entrar. Numa das tentativas, dois diáconos, Felicíssimo e Agapito, foram identificados como cristãos e brutalmente sacrificados. O papa Xisto II queria levar o Pão sagrado a mais um grupo de mártires que esperavam a execução, mas não sabia como.

Foi quando Tarcísio pediu ao santo papa que o deixasse tentar, pois não entregaria as hóstias a nenhum pagão. Ele tinha doze anos de idade. Comovido, o papa Xisto II abençoou-o e deu-lhe uma caixinha de prata com as hóstias. Mas Tarcísio não conseguiu chegar à cadeia. No caminho, foi identificado e, como se recusou a dizer e entregar o que portava, foi abatido e apedrejado até morrer. Depois de morto, foi revistado e nada acharam do sacramento de Cristo. Seu corpo foi recolhido por um soldado, simpatizante dos cristãos, que o levou às catacumbas, onde foi sepultado.

Essas informações são as únicas existentes sobre o pequeno acólito Tarcísio. Foi o papa Dâmaso quem mandou colocar na sua sepultura uma inscrição com a data de sua morte: 15 de agosto de 257.

Tarcísio foi, primeiramente, sepultado junto com o papa Stefano nas catacumbas de Calisto, em Roma. No ano 767, o papa Paulo I determinou que seu corpo fosse transferido para o Vaticano, para a basílica de São Silvestre, e colocado ao lado dos outros mártires. Mas em 1596 seu corpo foi transferido e colocado definitivamente embaixo do altar principal daquela mesma basílica.

A basílica de São Silvestre é a mais solene do Vaticano. Nela, todos os papas iniciam e terminam seus pontificados. Sem dúvida, o lugar mais apropriado para o comovente protetor da eucaristia: o mártir e acólito Tarcísio. Ele foi declarado Padroeiro dos Coroinhas ou Acólitos, que servem ao altar e ajudam na celebração eucarística. 

São Tarcísio, rogai por nós!
 

"Todo pecado pode ser perdoado pela Igreja, cumpridas as devidas penitências".

"Todo pecado pode ser perdoado pela Igreja, cumpridas as devidas penitências".

A frase é do Papa Calisto, ao tomar posição e combater ideias que iam contra os ensinamentos da igreja embora proferidas por uma autoridade reconhecidado catolicismo.
Calisto sabia muito bem o que era penitência. Na Roma do século II, Calisto nasceu num bairro pobre e foi escravo. Depois, liberto, começou sua sina de sofrimento.
Trabalhando para um comerciante, fracassou nos negócios e foi obrigado a indenizar o patrão, sendo deportado para a Sardenha e punido com trabalhos forçados. Porém, foi aí que, apesar do sofrimento, sua vida se iluminou.

Nas minas da Sardenha, ele tinha muito contacto com cristãos que também cumpriam penas por causa da sua religião. Ao vê-los heroicamente suportando o desterro, a humilhação e as torturas sem nunca perder a fé e a esperança, Calisto converteu-se.
Depois de alguns anos, os cristãos foram indultados e Calisto retornou à vida livre. Começou a trabalhar no serviço imediato do papa Vítor e, desta forma, conseguiu tornar-se religioso. O sucessor do papa, Zeferino, incumbiu Calisto de várias missões de sucesso, até que o nomeou responsável pelas catacumbas.
As catacumbas de Roma tiveram importância vital para os cristãos. Além de ali enterrarem seus mortos, elas serviam também para cerimónias e cultos, principalmente durante os períodos de perseguição. Calisto as organizou e valorizou, erguendo nelas uma capela, chamada Cripta dos Papas, onde os pontífices foram enterrados.

Quando o Papa Zeferino morreu, o clero e o povo elegeram Calisto para substituí-lo, mas ele sofreu muita oposição por causa de sua origem humilde de escravo.
Hipólito, um dos grandes pensadores do catolicismo e da história, era o principal deles. Hipólito queria mudar a visão sobre a Santíssima Trindade e proibir que alguns tipos de pecados fossem perdoados, mas Calisto se manteve firme na defesa da Igreja, causando o rompimento de Hipólito e seus seguidores. Anos depois, Hipólito se reconciliaria com a Igreja, morrendo como mártir e sendo canonizado.

Quanto a Calisto, que foi papa por seis anos, acabou morto após ser martirizado e torturado, como em tantas fases de sua vida.
Teve uma pedra amarrada ao pescoço e foi jogado em um poço para morrer.
Hoje, as catacumbas de Roma levam seu nome e São Calisto está enterrado sob o solo onde foi erguida a basílica de Nossa Senhora em Transtevere.