“Houve um homem enviado por Deus: o seu nome era João. Veio para dar testemunho da luz e preparar para o Senhor um povo bem disposto a recebe-lo” (Jo 1,6-7; Lc 1,17).
A Igreja celebra duas festas litúrgicas de São João Batista (cujo nome significa “Deus é propício”),
o seu nascimento (24 de junho), algo muito especial, e seu martírio (29
de agosto). Além dele a Igreja celebra o nascimento de Jesus, o Natal.
Cristo
o elogiou acima de todos: “Entre todos os nascidos de mulher não surgiu
quem fosse maior que João Batista” (Mt 11,11). A ele foi dito: “Serás
profeta do Altíssimo, ó Menino, pois irás andando à frente do Senhor
para aplainar e preparar os seus caminhos”.
João
Batista é o último profeta do Antigo Testamento e o primeiro apóstolo,
enquanto precede o Messias e lhe dá testemunho. “É mais que um profeta –
disse ainda Jesus. É dele que está escrito: eis que envio o meu
mensageiro à tua frente”. Dele foi dito: “Terás alegria e regozijo, e
muitos se alegrarão com o seu nascimento, pois ele será grande diante do
Senhor” (Lc 1,14-15). “Uma voz clama no deserto, abri um caminho para o
Senhor! Aplainai na estepe um caminho para o nosso Deus!”
O
nosso Catecismo diz que João supera todos os profetas dos quais ele é o
último (n.523). Ele veio antes do Senhor com o espírito e o poder de
Elias” (n. 696). João Batista proclama a iminência da consolação de
Israel; ele é a “voz do Consolador que vem” (n.719). Com ele o Espírito
Santo começa a restauração do homem “na semelhança divina” (n.720).
João
encarna o caráter forte de Elias. A sua missão de fato será semelhante
“no espírito e no poder” do profeta Elias, enviado para preparar um povo
perfeito para a chegada do tão esperado Messias.
João
foi santificado ainda no seio materno quando da visita de Nossa Senhora
a Santa Isabel, já grávida do Menino Jesus. A criança que vai nascer
percebe a presença de Jesus “estremecendo de alegria” no ventre materno.
Enviado por Deus para “endireitar os caminhos do Senhor,” foi
santificado pela graça divina antes mesmo de nascer.
“Eis
– diz Isabel, repleta do Espírito Santo, a Maria – quando tua saudação
chegou aos meus ouvidos, a criança estremeceu de alegria em meu
ventre Ele foi escolhido por Deus, desde o ventre de sua mãe Santa
Isabel, para ser o precursor do Senhor; aquele que deveria anunciá-lo ao
mundo, como o “Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo” (João
1,29). Ele mostrou como ninguém, a identidade e a missão do Senhor. O
mal do mundo tem nome: pecado; e Jesus veio tirá-lo do mundo; é a Sua
missão e missão da Igreja.
Leia também: O Martírio de São João Batista
Editora Cleofas
