Hoje, a Igreja celebra a Quarta-feira de Cinzas, dando
início à Quaresma, tempo de preparação para a Páscoa. Recordamos algumas
coisas essenciais que todo católico precisa saber para poder viver
intensamente este tempo.
.jpg)
1. O que é a Quarta-feira de Cinzas?
É
o primeiro dia da Quaresma, ou seja, dos 40 dias nos quais a Igreja
chama os fiéis a se converterem e a se prepararem verdadeiramente para
viver os mistérios da Paixão, Morte e Ressurreição de Cristo durante a
Semana Santa.
A
Quarta-feira de Cinzas é uma celebração que está no Missal Romano, o
qual explica que no final da Missa, abençoa-se e impõe-se as cinzas
obtidas da queima dos ramos usados no Domingo de Ramos do ano anterior.
2. Como nasceu a tradição de impor as cinzas?
A
tradição de impor a cinza é da Igreja primitiva. Naquela época, as
pessoas colocavam as cinzas na cabeça e se apresentavam ante a
comunidade com um “hábito penitencial” para receber o Sacramento da
Reconciliação na Quinta-feira Santa.
A
Quaresma adquiriu um sentido penitencial para todos os cristãos por
volta do ano 400 d.C. e, a partir do século XI, a Igreja de Roma passou a
impor as cinzas no início deste tempo.
3. Por que se impõe as cinzas?
A
cinza é um símbolo. Sua função está descrita em um importante documento
da Igreja, mais precisamente no artigo 125 do Diretório sobre a piedade
popular e a liturgia:
“O
começo dos quarenta dias de penitência, no Rito romano, caracteriza-se
pelo austero símbolo das Cinzas, que caracteriza a Liturgia da
Quarta-feira de Cinzas. Próprio dos antigos ritos nos quais os pecadores
convertidos se submetiam à penitência canônica, o gesto de cobrir-se
com cinza tem o sentido de reconhecer a própria fragilidade e
mortalidade, que precisa ser redimida pela misericórdia de Deus. Este
não era um gesto puramente exterior, a Igreja o conservou como sinal da
atitude do coração penitente que cada batizado é chamado a assumir no
itinerário quaresmal. Deve-se ajudar os fiéis, que vão receber as
Cinzas, para que aprendam o significado interior que este gesto tem, que
abre a cada pessoa a conversão e ao esforço da renovação pascal”.]
4. O que as cinzas simbolizam e o que recordam?
A
palavra cinza, que provém do latim “cinis”, representa o produto da
combustão de algo pelo fogo. Esta adotou desde muito cedo um sentido
simbólico de morte, expiração, mas também de humildade e penitência.
A
cinza, como sinal de humildade, recorda ao cristão a sua origem e o seu
fim: “E formou o Senhor Deus o homem do pó da terra” (Gn 2,7); “até que
te tornes à terra; porque dela foste tomado; porquanto és pó e em pó te
tornarás” (Gn 3,19).
5. Onde podemos conseguir as cinzas?
Para
a cerimônia devem ser queimados os restos dos ramos abençoados no
Domingo de Ramos do ano anterior. Estes recebem água benta e logo são
aromatizados com incenso.
6. Como se impõe as cinzas?
Este
ato acontece durante a Missa, depois da homilia, e está permitido que
os leigos ajudem o sacerdote. As cinzas são impostas na fronte, em forma
de cruz, enquanto o ministro pronuncia as palavras Bíblicas: “Lembra-te
de que és pó e ao pó voltarás” ou “Convertei-vos e crede no Evangelho”.
7. O que devem fazer quando não há sacerdote?
Quando
não há sacerdote, a imposição das cinzas pode ser realizada sem Missa,
de forma extraordinária. Entretanto, é recomendável que antes do ato
participem da liturgia da palavra.
É importante recordar que a bênção das cinzas, como todo sacramental, somente pode ser feita por um sacerdote ou um diácono.
8. Quem pode receber as cinzas?
Qualquer
pessoa pode receber este sacramental, inclusive os não católicos. Como
explica o Catecismo (1670 ss.), “sacramentais não conferem a graça do
Espírito Santo à maneira dos sacramentos; mas, pela oração da Igreja,
preparam para receber a graça e dispõem para cooperar com ela”.
9. A imposição das cinzas é obrigatória?
A
Quarta-feira de Cinzas não é dia de preceito e, portanto, não é
obrigatória. Não obstante, nesse dia muitas pessoas costumam participar
da Santa Missa, algo que sempre é recomendável.
10. Quanto tempo é necessário permanecer com a cinza na fronte?
Quanto tempo a pessoa quiser. Não existe um tempo determinado.
11. O jejum e a abstinência são necessários?
O
jejum e a abstinência são obrigatórios durante a Quarta-feira de
Cinzas, como também na Sexta-feira Santa, para as pessoas maiores de 18 e
menores de 60 anos. Fora desses limites, é opcional. Nesse dia, os
fiéis podem ter uma refeição “principal” uma vez durante o dia.
A
abstinência de comer carne é obrigatória a partir dos 14 anos. Todas as
sextas-feiras da Quaresma também são de abstinência obrigatória. As
sextas-feiras do ano também são dias de abstinência. O gesto, dependendo
da determinação da Conferência Episcopal de cada país, pode ser
substituído por outro tipo de mortificação ou oferecimento como a oração
do terço.
