São Bonifácio
A
esse infatigável missionário inglês atribui-se o mérito de haver
tornado possível, com a evangelização dos povos germânicos de além Reno,
a organização política e social européia, concretizada pouco depois por
Carlos Magno. Vinfrido, que receberá o nome do mártir Bonifácio em 719,
quando o papa Gregório II lhe confiar a missão entre as populações
germânicas, nasceu em Crediton, no Devon. Aos cinco anos ingressou no
mosteiro beneditino de Exter.
Ordenado
sacerdote em Winchester, seguindo o exemplo dos monges ingleses e
irlandeses, dirigiu-se ao continente impelido pelo desejo de levar o
Evangelho às populações pagãs da Europa central. As circunstâncias não
lhe foram favoráveis. Voltou dois anos depois, munido desta vez da
aprovação e do mandato do papa, que lhe entregou uma carta de
recomendação endereçada ao poderoso Carlos Martel, rei dos francos.
Bonifácio
trabalhou por um par de anos ao lado de Vilibrordo, outro célebre
missionário, visitando a Baviera, a Turíngia e a Frísia, e batizando
milhares de pagãos. O papa Gregório II apreciou a obra do dinâmico
missionário e o convocou a Roma, nomeando-o em 722 bispo de toda a
Germânia transrenana. De 724 a 731, Bonifácio dedicou-se à evangelização
da Saxônia, cujas populações eram inteiramente pagãs. Nessa difusão foi
coadjuvado por missionários ingleses e irlandeses que ele deixava
depois para continuar a obra nas várias missões.
Os
sacerdotes adaptavam-se a fazer de tudo um pouco: professores,
carpinteiros, enfermeiros. Alguns foram postos à frente de mosteiros
fundados pelo santo bispo, agora arcebispo de Mogúncia, depois que o
novo papa Gregório III lhe enviou de Roma o pálio com autoridade de
ordenar outros bispos nos territórios evangelizados.
Em
753 elegeu seu fiel discípulo Lul para coadjutor na sede de Mogúncia, e
partiu para a última missão na Frísia. Desceu com algumas embarcações
ao longo do Reno e se dirigiu a Dokkum, onde se haviam reunido numerosos
neófitos para a crisma no dia de Pentecostes. Durante a celebração de 5
de junho, uma turba de frisões, armados de espada, irrompeu no
acampamento. Bonifácio tomou como escudo o evangeliário, mas um golpe de
espada talhou em dois o livro e fendeu a cabeça do infatigável ancião. O
bispo Lul transportou seu corpo para o mosteiro fundado pelo santo em
Fulda, centro propulsor da espiritualidade e da cultura religiosa da
Germânia.
A minha oração
São Bonifácio, grande pai dos
povos germânicos, nós pedimos para eles a graça de uma nova conversão,
uma restauração. Protegei-os, defendei-os da morte eterna, inclusive das
astúcias do mal, e aos seus descendentes as graças necessárias. Amém.
São Bonifácio, rogai por nós!
