São Dionísio Areopagita
Interessante é o caso dos dois santos com o nome de Dionísio, venerados pelo cristianismo. A data de hoje é consagrada ao Areopagita, sendo, o outro santo, o primeiro bispo de Paris, festejado no dia 9 deste mês.
O Dionísio homenageado foi convertido pelo apóstolo Paulo (At 17,34) durante a sua pregação aos gregos no Areópago, daí ter sido agregado ao seu nome o apelido de Areopagita.
O Areópago era o tribunal supremo de Atenas, na Grécia, onde eram decididas as leis e regras gerais de conduta do povo. Só pertenciam a ele cidadãos nascidos na cidade, com posses, cultura e prestígio na comunidade. Dionísio era um desses areopagitas.
Nascido na Grécia, no seio de uma nobre família pagã, estudou Filosofia e Astronomia em Atenas. Em seguida, foi para o Egito finalizar os estudos da Matemática. Ao regressar a Atenas, foi nomeado juiz. Até ele chegou o apóstolo Paulo, quando acusado ante o tribunal em que se encontrava Dionísio.
Ao assistir à eloquente pregação de Paulo, Dionísio foi o primeiro a converter-se. Por isso conseguiu para si inimigos poderosos entre a elite pagã que comandava a cidade. Foi, então, que são Paulo acolheu o areopagita entre seus primeiros discípulos.
Logo em seguida, Dionísio foi consagrado pelo próprio apóstolo como bispo de Atenas. Nessa condição, ele fez muitas viagens a terras estrangeiras, para pregar e aprender a cultura dos outros povos. Segundo se narra, nessas jornadas, teria conhecido pessoalmente são Pedro, são Tiago, são Lucas e outros apóstolos. Além de os registros antigos fazerem referência sobre ele na Dormição e Assunção da Virgem Maria, a mãe do Filho de Deus.
Em Atenas, seus opositores na política conseguiram sua condenação à morte pelo fogo, mas ele se salvou, viajando para encontrar-se com o papa em Roma. Depois, só temos a informação do Martirológio Romano, na qual consta que são Dionísio Areopagita morreu sob a perseguição contra os cristãos no ano 95.
São Dionísio Areopagita, rogai por nós!
Protomártires do Brasil
Neste dia, fazemos memória aos Protomártires do Brasil. Missionários e leigos martirizados em Cunhaú e Uruaçu
Dentro
da conturbada invasão dos holandeses no nordeste do Brasil,
encontram-se os dois martírios coletivos: o de Cunhaú e o de Uruaçu.
Estes martírios aconteceram no ano de 1645, sendo que o Pe. André de
Soveral e Domingos de Carvalho foram mártires em Cunhaú e o Pe. Ambrósio
Francisco Ferro e Mateus Moreira em Uruaçu; dentre outros.
No Engenho de Cunhaú, principal pólo econômico da Capitania do Rio Grande (atual estado do Rio Grande do Norte), existia
uma pequena e fervorosa comunidade composta por 70 pessoas sob os
cuidados do Pe. André de Soveral. No dia 15 de julho chegou em Cunhaú
Jacó Rabe, trazendo consigo seus liderados, os ferozes tapuias, e, além
deles, alguns potiguares com o chefe Jerera e soldados holandeses. Jacó
Rabe era conhecido por seus saques e desmandos, feitos com a conivência
dos holandeses, deixando um rastro de destruição por onde passava.
Dizendo-se
em missão oficial pelo Supremo Conselho Holandês do Recife, convoca a
população para ouvir as ordens do Conselho após a missa dominical no dia
seguinte. Durante a Santa Missa, após a elevação da hóstia e do cálice,
a um sinal de Jacó Rabe, foram fechadas todas as portas da igreja e se
deu início à terrível carnificina: os fiéis em oração, tomados de
surpresa e completamente indefesos, foram covardemente atacados e mortos
pelos flamengos com a ajuda dos tapuias e dos potiguares.
A
notícia do massacre de Cunhaú espalhou-se por todo o Rio Grande e
capitanias vizinhas, mesmo suspeitando dessa conivência do governo
holandês, alguns moradores influentes pediram asilo ao comandante da
Fortaleza dos Reis Magos. Assim, foram recebidos como hóspedes o vigário
Pe. Ambrósio Francisco Ferro, Antônio Vilela, o Moço, Francisco de
Bastos, Diogo Pereira e José do Porto. Os outros moradores, a grande
maioria, não podendo ficar no Forte, assumiram a sua própria defesa,
construindo uma fortificação na pequena cidade de Potengi, a 25 km de
Fortaleza.
Enquanto
isso, Jacó Rabe prosseguia com seus crimes. Após passar por várias
várias localidades do Rio Grande e da Paraíba, Rabe foi então à Potengi,
e encontrou heróica resistência armada dos fortificados. Como sabiam
que ele mandara matar os inocentes de Cunhaú, resistiram o mais que
puderam, por 16 dias, até que chegaram duas peças de artilharia vindas
da Fortaleza dos Reis Magos. Não tinham como enfrentá-las. Depuseram as
armas e entregaram-se nas mãos de Deus.
Cinco
reféns foram levados à Fortaleza: Estêvão Machado de Miranda, Francisco
Mendes Pereira, Vicente de Souza Pereira, João da Silveira e Simão
Correia. Desse modo, os moradores do Rio Grande ficaram em dois grupos:
12 na Fortaleza e o restante sob custódia em Potengi.
Dia
2 de outubro chegaram ordens de Recife mandando matar todos os
moradores, o que foi feito no dia seguinte, 3 de outubro. Os holandeses
decidiram eliminar primeiro os 12 da Fortaleza, por serem pessoas
influentes, servindo de exemplo: o vigário, um escabino, um rico
proprietário.
Foram
embarcados e levados rio acima para o porto de Uruaçu. Lá os esperava o
chefe indígena potiguar Antônio Paraopaba e um pelotão armado de
duzentos índios seus comandados. Repetiram-se então as piores
atrocidades e barbáries, que os próprios cronistas da época sentiam pejo
em contá-las, porque atentavam às leis da moral e modéstia.
Um
deles, Mateus Moreira, estando ainda vivo, foi-lhe arrancado o coração
das costas, mas ele ainda teve forças para proclamar a sua fé na
Eucaristia, dizendo: “Louvado seja o Santíssimo Sacramento”.
Origens
A evangelização no Rio Grande do Norte, estado do nordeste do Brasil, começou em 1597. Iniciaram com a catequese dos índios e com a formação das primeiras comunidades cristãs. Tudo isso, graças aos missionários jesuítas e padres diocesanos do Reino Católico de Portugal.
Nas décadas seguintes, houve desembarques naquelas terras de franceses e holandeses. Vieram para o Brasil, com o intuito de expulsar os portugueses dos lugares colonizados. Em 1630, os holandeses conseguiram seu objetivo, estabelecendo-se na região Nordeste do Brasil.
Eles, de confissão calvinista e acompanhados de seus párocos, provocaram forte conflito na região. A princípio de forma pacífica, devido à restrição da liberdade de culto aos católicos. A partir daquele momento, passaram a ser perseguidos.
“Mártires, durante a missa dominical. Prisioneiros, junto com o pároco, torturados e mutilados”
São André de Soveral
O padre André de Soveral, pároco de
Cunhaú, nasceu por volta de 1572 em São Vicente, na ilha de Santos; aos
21 anos ingressou na Companhia de Jesus. Ao final dos estudos, foi
enviado para Olinda, em Pernambuco. Especificamente ao centro
missionário de catequese dos índios de toda a vasta região. A partir de
1607, tendo deixado os jesuítas, o encontramos como membro do clero
diocesano e pároco de Cunhaú: na época do martírio tinha 73 anos.
Páscoa
O Primeiro Momento Martírio
No domingo, 16 de julho de 1645, enquanto celebrava a missa na capela local, apareceu Jacó Rabe. Ele anunciou importantes comunicações das autoridades governamentais. Logo após a consagração, uma legião de soldados holandeses, acompanhados de índios das tribos Tapuias e Potiguari, todos armados, invadiu o local sagrado, trancou suas portas e atacou ferozmente os fiéis indefesos. Padre André de Soveral, obrigado a interromper a celebração, conseguiu entoar as orações dos moribundos com os fiéis. Todos eles foram mortos à espada, exceto cinco fiéis portugueses que foram feitos reféns. Os assassinos roubaram roupas e objetos dos cadáveres, depois os destruíram. Os católicos mortos em Cunhaú tinham ao todo mais de sessenta anos, mas deles só se sabe o nome do pároco e do leigo Domingo Carvalho.
O Segundo Momento do Martírio
O segundo momento do martírio ocorreu cerca de três meses depois. Em 3 de outubro de 1645, em Uruaçu, dentro da paróquia Nossa Senhora da Apresentação, liderada pelo padre Ambrósio Francisco Ferro.
Tomados pelo terror do que aconteceu em Cunhaú, os católicos de Natal tentaram fugir, em segurança, em abrigos improvisados, mas em vão. Presos, juntamente com o pároco padre Ambrósio Francisco Ferro, foram transferidos para perto de Uruaçu. Ali, eles esperavam os soldados holandeses e cerca de 200 índios sob o comando do líder indígena Antonio Paraopaba, que, tinha um verdadeiro aversão aos católicos. Os fiéis e seu pároco foram terrivelmente torturados e deixados para morrer em meio a mutilações desumanas. Os cronista da época ficaram horrorizado ao descrever em detalhes.
Via de Santificação
Dos numerosos fiéis mortos por causa da fé, em 16 de julho e 3 de outubro de 1645, e para os quais se manifestou imediatamente uma sólida reputação de martírio, infelizmente, apenas 30 puderam ser identificados com certeza.
A história do martírio do Padre André de Soveral e do Padre Ambrósio Francisco Ferro, do leigo Mateus Moreira e dos seus vinte e oito Companheiros, beatificados pelo Santo Padre João Paulo II, em 5 de março de 2000. Foram canonizados pelo Sumo Pontífice, Papa Francisco, no dia 15 de outubro de 2017.
A
5 de março de 2000, na Praça de São Pedro, no Vaticano, o Papa João
Paulo II beatificou os 30 protomártires brasileiros, sendo 2 sacerdotes e
28 leigos beatificados.
Minha oração
“Aos mártires que entregaram a sua vida em testemunho da fé na terra de Santa Cruz, rogamos que nunca falte a fé para o nosso povo, nunca nos falte a esperança no Cristo e em sua glória, assim como a misericórdia para a nossa salvação na vida futura. Por Cristo Nosso Senhor. Amém!”
Protomártires do Brasil, rogai por nós!
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