São Filipe Benício
Filipe
Benício nasceu no dia 15 de agosto de 1233, no seio de uma rica família
da nobreza, em Florença, Itália. Aos 13 anos, foi enviado, com seu
preceptor, a Paris para estudar Medicina. Voltou e foi para a
Universidade de Pádua, onde, aos 19 anos, formou-se em Filosofia e
Medicina. Depois, durante um ano, exerceu a profissão na sua cidade
natal.
Devoto de Maria e muito religioso, possuía, também, sólida
formação religiosa. Nesse período de estabelecimento profissional,
passou a frequentar a igreja do mosteiro e, com os religiosos,
aprofundou o estudo das Sagradas Escrituras. Logo suas orações
frutificaram e recebeu o chamado para a vida religiosa. Filipe contou
que tudo aconteceu diante do crucifixo de Jesus: uma luz veio do céu e
uma voz mandou-o servir ao Senhor, na Ordem dos Servitas.
Foi a
Monte Senário, pediu admissão nos Servos de Maria, onde ingressou, em
1254, como irmão leigo, destacando-se logo pela retórica. Certo dia do
ano 1258, estava em companhia de um sacerdote e o prior quando
encontraram dois dominicanos no caminho. Conversaram um bom tempo e
Filipe discursou com tanta desenvoltura, sabedoria e eloquência que,
nesse mesmo ano, foi ordenado sacerdote.
Em 1262, foi nomeado
professor de noviços e vigário assistente do prior-geral. Por voto
unânime, em 1267, foi eleito prior-geral da Ordem dos Servitas. Quando o
papa Clemente IV morreu, no ano seguinte, Filipe foi proposto como
candidato à cátedra de Pedro, mas retirou-se para as montanhas, onde
ficou por algum tempo.
Sob sua direção, os frades servitas
expandiram-se rapidamente e com sucesso. Participou do Concílio
Ecumênico de Lyon, em 1274, na França. Era um conciliador, sendo que sua
pregação talentosa e eficiente trouxe frutos benéficos para a Ordem e
para a Igreja.
Atuou, a pedido de Roma, para promover a paz na
acirrada disputa entre duas famílias dominantes de Forli, cidade do
norte da Itália, em 1283. Eram os guelfos apoiando os pontífices e os
guibelinos, os imperadores germânicos. Lá, Felipe recebeu um tapa no
rosto, do jovem guibelino Peregrino Laziosi. Filipe aceitou o golpe. O
jovem, mais tarde, arrependeu-se. Foi ao seu encontro, pediu desculpas e
ingressou na Ordem. Peregrino tornou-se tão humilde e caridoso para com
o povo que se tornou um dos santos da Igreja. [São Peregrino Laziosi, protetor contra os males do Câncer.]
Segundo os
registros da Ordem e a tradição, Filipe gozava da fama de santidade em
vida. Morreu em 22 de agosto de 1285 na cidade de Todi, quando voltava
para Roma. Foi canonizado pelo papa Clemente X em 1617. Suas relíquias
estão sob a guarda da igreja Santa Maria das Graças, em Florença, sua
cidade natal. A memória de são Filipe Benício é celebrada no dia 22 de
agosto.
Algumas localidades comemoram no dia seguinte, devido à festa da
Santa Virgem Maria Rainha.
São Filipe Benício, rogai por nós!
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