São Gregório João Barbarigo
Gregório
João Barbarigo nasceu em Veneza, no dia 16 de setembro de 1625, numa
família rica da aristocracia italiana. Aos quatro anos de idade ficou
órfão de mãe, sendo educado pelo pai, que encaminhou os filhos no
seguimento de Cristo. Foi tão bem sucedido que Gregório, aos dezoito
anos de idade, era secretário do embaixador de Veneza.
Em 1648,
acompanhou o embaixador à Alemanha para as negociações do Tratado de
Vestefália, referente à Guerra dos Trinta Anos. Na ocasião, conheceu
Fábio Chigi, o núncio apostólico, que o orientou nos estudos e o
encaminhou para o sacerdócio.
Quando o núncio foi eleito papa,
com o nome de Alexandre VII, nomeou Gregório Barbarigo cônego de Pádua;
em 1655, prelado da Casa pontifícia e dois anos mais tarde foi
consagrado bispo de Bérgamo. Finalmente, em 1660, tornou-se cardeal.
O
papa sabia o que estava fazendo, pois as atividades apostólicas de
Gregório Barbarigo marcaram profundamente a sua época. Dotou o seminário
de Pádua com professores notáveis, provenientes não só da Itália, mas
também de outros países da Europa, aparelhando a instituição para o
estudo das línguas orientais. E fundou uma imprensa poliglota, uma das
melhores que a Itália já teve.
Pôde desenvolver plenamente seu
trabalho pastoral, fundando escolas populares e instituições para o
ensino da religião, para orientação de pais e educadores. Num período de
peste, fez o máximo na dedicação ao próximo. Cuidou para estender a
assistência à saúde para mais de treze mil pessoas.
Gregório
Barbarigo fundou, ainda, inúmeros seminários, que colocou sob as regras
de são Carlos Borromeu, e constituiu a Congregação dos Oblatos dos
Santos Prosdócimo e Antônio. Foi um dos grandes pacificadores do seu
tempo, intervindo, pessoalmente, nas graves disputas políticas de modo
que permanecessem apenas no campo das idéias.
Depois de executar
tão exuberante obra reformista, morreu em Pádua no dia 18 de junho de
1697. Foi canonizado por seu conterrâneo, o papa João XXIII, em 1960,
que, como afirmou no seu discurso na solenidade, elevou são Gregório
João Barbarigo ao posto que ele merecia ocupar na Igreja.
São Gregório João Barbarigo, rogai por nós!
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