São Josafá Kuncewicz
Neste período histórico se insere a obra pastoral de João Kuncewycz, que
na profissão religiosa assumiu o nome de Josafá, o bíblico nome do vale
do Cedron. Nascido em Vladimir, na Polônia, foi o primeiro noviço do
primeiro mosteiro basiliano uniata de Vilna.
Ordenado sacerdote e eleito arquimandrita e coadjutor do arcebispo de
Polozk, empreendeu um ativo trabalho missionário aprendido na escola dos
jesuítas. Em razão da extraordinária capacidade de atrair e de
converter foi chamado “raptor de almas”. Empenhou-se particularmente em
reunir à Santa Sé os cristãos apartados, partindo dos grandes dons
comuns deles: o batismo, a palavra escrita, a vida da graça, a fé, a
caridade e uma terna devoção à Virgem.
A Igreja russa havia de fato conservado intacto o “depósito” da fé, com
todos os sacramentos, a rica liturgia, a tradição apostólica e
patrística, a espiritualidade monástica, o culto dos santos e em
particular o da Virgem. Foi essa intensa espiritualidade o fio condutor
que uniu a Igreja eslava a Roma.
Josafá sucedeu ao arcebispo de Polozk e foi barbaramente assassinado por
um grupo de sectários em Vitebsk, na Bielo-Rússia, em virtude de sua
benemérita atuação em favor da unidade com Roma. Foi canonizado por Pio
IX em 1867, e o novo calendário litúrgico tornou obrigatória a sua
comemoração.
São Josafá Kuncewicz, rogai por nós!
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